Selon l'observatoire des mobilites amoureuses (lequel n'existe pas formellement, mais demande a n'importe quel expatrie), environ une histoire serieuse sur cinq entre un Francais et un Senegalais se construit a distance pendant ses premieres annees. Paris-Dakar est un couloir affectif actif. Il est aussi, comme tout couloir longue distance, jonche de couples qui se sont ecroules pour des raisons tres concretes.
Cet article n'est pas une ode au miracle de l'amour qui vainc tout. C'est une liste de ce qui tient et de ce qui casse, observation apres observation.
Le cout reel d'une annee
Un vol aller-retour Paris-Dakar hors periode sensible tourne entre 420 et 650 euros avec Air Senegal, Corsair ou Air France. En haute saison (juillet-aout, Noel, Tabaski), compte 800 a 1100 euros. Si chacun fait deux voyages par an, on est deja entre 3200 et 5500 euros rien qu'en deplacements, a diviser par deux ou pas selon qui paie quoi.
Ajoute a cela: hebergement a Dakar si tu n'as pas de famille qui t'accueille (AirBnb 25-50 euros/nuit a Ngor ou Almadies), taxis, repas au restaurant, sorties. Une visite de dix jours en duo coute facilement 1200 euros a deux hors vol.
Parle d'argent des les trois premiers mois de la relation, sans genre. La personne qui gagne plus prend-elle naturellement plus en charge? Est-ce assume? Les couples qui se disputent apres deux ans ont presque tous evite cette conversation au debut.
Les visas et les papiers
Pour une femme ou un homme senegalais qui vient en France, le visa Schengen court sejour coute 80 euros hors frais VFS (environ 35 euros en plus). Il faut un justificatif d'hebergement ou une attestation d'accueil en mairie, une assurance voyage, trois derniers bulletins de salaire ou un relatif au Senegal qui garantit des ressources.
Le taux de refus pour un Senegalais vers la France est de l'ordre de 25-30% selon les annees. Ton petit-ami ou ta copine peut se voir refuser sans justification reelle. Prevois cet echec possible des que tu commences a acheter des billets.
Pour un Francais qui va a Dakar, pas de visa jusqu'a 90 jours. Un simple passeport valide. C'est une asymetrie lourde: toi tu pars quand tu veux, elle (ou il) doit demander la permission a chaque fois. Cette asymetrie doit etre nommee, pas cachee.
Les rythmes de communication
Dakar est a GMT, Paris a GMT+1 en hiver et GMT+2 en ete. Une heure ou deux de decalage, c'est negligeable. La communication n'est donc pas un probleme de fuseau. C'est un probleme de rythme de vie differente.
Un jeune professionnel a Dakar finit souvent sa journee a 19h mais a des obligations familiales frequentes le soir. Un Francais sort a 18h et a moins de contraintes familiales le soir. Le decalage reel est culturel: qui est disponible pour un appel video de 45 minutes apres le diner?
Ce qui marche dans les couples qui durent:
- Un appel vocal ou video fixe trois fois par semaine, plus facile a proteger qu'un « on s'appelle quand on peut ».
- Un flux de messages vocaux courts pendant la journee, qui remplace le texte et porte la voix.
- Un weekend par mois ou aucun des deux ne prend d'engagements, pour etre « a cote » en video.
Les pieges culturels rarement discutes
Ta famille senegalaise a probablement ecoute la conversation. Au Senegal, la vie privee se vit dans un espace partage: mere, soeur, cousine sont au courant de ta relation, de ton agenda, de tes reactions. En France on compartimente. A Dakar on partage. Ca n'est ni mieux ni pire, mais ne pas le voir cree des malentendus:
- Tu ecris un message intime, ta copine le lit a voix haute a sa cousine qui se moque gentiment. En France c'est trahison, a Dakar c'est ambiance.
- Tu appelles a 22h senegalaise, sa mere entre dans la chambre pour demander quelque chose, elle ne part pas. Normal la-bas, deconcertant pour toi.
- La famille s'implique tres tot dans les discussions de mariage. A un an de relation, il est possible qu'on te pose la question directement, meme si tu n'as fait aucune demande.
Les disputes les plus frequentes
Dans les couples que j'ai observes, trois sujets reviennent:
- Le silence de quelques jours. Coupures d'electricite, probleme de forfait data, boulot qui explose. Ce qui parait negligence depuis Paris est souvent imprevu a Dakar. Avant de s'enflammer, demande une photo du probleme, pas une excuse.
- Les frais « imprevus » de la famille etendue. « Mon cousin est a l'hopital, tu peux envoyer? » C'est une realite au Senegal, ce n'est pas une escroquerie. Mais il faut fixer des limites claires: combien par mois, a qui, pour quoi. Sinon l'amertume s'installe.
- La question du projet final. Qui s'installe chez qui? A deux ans, il faut un plan partage, meme grossier. Sinon chacun vit en attente d'une decision que l'autre doit prendre.
Ce qui fait durer vraiment
Trois choses simples, vues dans les couples Paris-Dakar qui passent le cap des trois ans:
- Une date butoir concrete pour vivre dans la meme ville, meme si on la repousse une fois.
- Des visites aux deux sens dans la premiere annee, pas seulement le Francais qui va en vacances.
- Une rencontre avec la famille de chaque cote avant le 18e mois, y compris quand elle est genante.
Si tu es engage dans une histoire Paris-Dakar, arrete de croire que l'amour suffira. Prends un tableur, fais les calculs, planifie les trois prochains voyages, nomme la conversation difficile qui te fait peur. Ce n'est pas romantique, mais c'est ce qui garde les couples en vie quand 5500 kilometres les separent chaque mois.
