Liste promise: cinq villages entre Carcassonne et les Alpes de Haute-Provence dont tu n'as probablement pas entendu parler, et qui font un itineraire de 5 jours a deux parmi les plus doux qu'on puisse faire en France. Voiture recommandee, rythme lent, budget modere.
Avant de partir: la philosophie du voyage
La Cote d'Azur et les Calanques sont magnifiques mais saturees. Cinq millions de visiteurs annuels pour la seule baie de Cassis. Pour un voyage romantique vrai, tu veux l'oppose: des routes vides, des villages ou on se dit bonjour, des tables sans reservation, des chambres qu'on trouve la veille.
Le couloir que je propose traverse le Languedoc (Carcassonne), le Minervois, la Provence interieure, jusqu'aux contreforts des Alpes du Sud. Cinq etapes, quatre nuits, environ 400 kilometres de conduite au total.
Jour 1: Carcassonne, pas seulement la Cite
Beaucoup de touristes s'arretent a la Cite medievale et rentrent chez eux en pensant avoir vu Carcassonne. Erreur. La Cite est impressionnante mais se fait en 3 heures. La vraie Carcassonne commence en Bastide Saint-Louis, la ville basse.
Hebergement: un petit hotel de la ville basse, pas la Cite. L'Hotel du Soleil Le Terminus, art deco, 95-130 euros la nuit, chambres hautes de plafond. Beaucoup plus authentique que les hebergements intra-muros a 220 euros la nuit.
Diner: La Table de Franck Putelat si tu veux une etoile (menu midi a 45 euros, un des meilleurs rapports qualite-prix etoiles Michelin en France). Sinon, Robert Rodriguez, bistrot de la rue Aime Ramond, cuisine du marche a 30-40 euros le menu.
Apres diner, monter jusqu'au pont vieux pour voir la Cite illuminee depuis l'autre rive de l'Aude. Une des plus belles vues nocturnes de France, et personne n'y est apres 22h.
Jour 2: Minervois, le detour essentiel
Depart apres le petit dejeuner, direction le Minervois. Route D11 par Trebes, puis plus petite route jusqu'a Minerve, village suspendu entre deux gorges. Population permanente: 120 habitants. Classe parmi les Plus Beaux Villages de France, mais etonnamment calme en basse saison.
Arret dejeuner au Relais Chantovent, terrasse au-dessus des gorges, menu autour de 30-35 euros. Vue spectaculaire sur les canyons. Apres dejeuner, marche de 45 minutes sur le plateau pour voir les Chateaux de Minerve et les pieces d'eau naturelles.
Continuer vers la Provence par l'A9 (autoroute) ou, plus beau, par la route des vignes (D13) jusqu'a Saint-Chinian puis Pezenas. Nuit a Pezenas, ville de Moliere, hotels de charme autour de 85-120 euros.
Jour 3: Le Luberon mais pas Gordes
Aujourd'hui, tu entres en Provence mais tu contournes les pieges. Gordes, Roussillon, Menerbes sont magnifiques et satures. Pour la meme beaute avec 1/10e de la foule:
- Lourmarin, village du Luberon, marche du vendredi matin remarquable. Albert Camus y est enterre.
- Ansouis, 15 minutes de Lourmarin, chateau medieval, ruelles pavees.
- Cucuron, petite place avec son bassin ou on se pose a l'ombre des platanes.
Dejeuner a Cucuron chez La Petite Maison (etoile Michelin, compte 60 euros a deux pour le menu de midi) ou, moins cher, chez Le Bistrot a Michel a Lourmarin, carte du marche a 25-35 euros par personne.
Hebergement ce soir dans un mas entre Lourmarin et Cucuron. Nombreuses chambres d'hotes entre 90 et 150 euros la nuit avec piscine en ete. Reserve via Gites de France plutot que les plateformes mondiales.
Jour 4: Forcalquier et les villages perches
Direction Haute Provence, moins touristique que le Luberon. Forcalquier est une sous-prefecture coquette avec un marche monumental le lundi matin, l'un des plus riches du sud de la France: fromages de chevre, miel de lavande, herbes, pains au levain.
Villages a inclure dans la journee:
- Simiane-la-Rotonde, village perche, festival de musique ancienne fin juillet.
- Banon, capitale du fromage de chevre local, boulangerie Le Bleuet reputee (une des plus grandes librairies de village de France).
- Saint-Etienne-les-Orgues au pied de la montagne de Lure, pour la transition vers le jour 5.
Nuit a Forcalquier ou Ganagobie. Le Couvent des Minimes (hotel 5 etoiles pres de Mane) est un luxe qui se justifie pour la derniere nuit, autour de 280 euros la nuit hors saison. Plus simple et tout aussi beau: une chambre d'hote dans un mas aux alentours autour de 95 euros.
Jour 5: la montagne de Lure, puis rentrer
Au reveil, route jusqu'au sommet de la montagne de Lure (1827m). 25 kilometres de lacets depuis Saint-Etienne-les-Orgues. Arrive au sommet, vue a 360 sur les Alpes du Sud, les Alpilles au loin, et par temps clair jusqu'au mont Ventoux. Personne en semaine.
Redescente par Sisteron. Dejeuner dans la vieille ville, puis route du retour: autoroute A51 puis A7 en direction du nord ou A8 vers Marseille selon ou tu dois rendre la voiture.
Logistique globale
- Voiture. Location depuis Carcassonne (aeroport ou gare) et retour depuis Marseille ou Avignon. Supplement aller simple en France: 50-100 euros, acceptable si ca evite 400km de retour inutile. Compte 350-500 euros la semaine pour une compacte + assurance + carburant.
- Saison. Avril-mi-juin et mi-septembre a octobre sont optimaux. Evite juillet-aout: chaleur etouffante, foule, prix x2.
- Budget total couple sur 5 jours. Hebergement moyen 100 euros/nuit = 400 euros. Repas: compte 80 euros par jour pour deux = 400 euros. Voiture + carburant: 400 euros. Visites et extras: 150 euros. Total: environ 1400 euros pour deux, sans le train jusqu'a Carcassonne.
- Train. TGV Paris-Carcassonne direct 5h, 65-120 euros. Marseille-Paris au retour 3h15, 45-95 euros.
Les regles qui rendent ce voyage romantique
Ce qui rend un itineraire comme celui-ci vraiment romantique ne tient pas aux lieux eux-memes, mais a trois regles de conduite:
- Pas d'activite planifiee a l'heure. Tu te leves quand tu veux, tu t'arretes ou tu veux, tu changes d'hotel au dernier moment. L'improvisation fait respirer.
- Un seul diner gastronomique, pas cinq. Le luxe tient a la rarete. Un repas etoile choisi fait davantage effet que cinq bistrots chers.
- Lecture le soir, pas Netflix. Les chambres d'hotes provincales n'ont pas toujours une bonne TV, tant mieux. Ameme un roman, lis 30 pages avant de dormir. Le lendemain matin tu as envie de discuter.
Quand le proposer
Cet itineraire marche pour un couple qui a depasse les 6 mois environ, idealement un an. Il ne convient pas pour un tout premier weekend (trop long, trop d'intimite concentree). Il convient tres bien pour un anniversaire de rencontre, ou pour relancer une relation qui avait commence a fonctionner sur le pilote automatique.
Si tu te sens d'attaque, ouvre un calendrier avec ton/ta partenaire ce soir. Regarde les lundis-vendredis libres entre mai et juin, ou entre septembre et octobre. Reserve 5 jours d'affilee. Le reste, tu le construiras au fur et a mesure. Cette flexibilite meme est le cadeau.
